In den letzten vier Jahren haben Chinas Birkenholzimporte erhebliche strukturelle Veränderungen erfahren. Den neuesten Zolldaten zufolge ist die Marktnachfrage nachhaltig zurückgegangen, wobei die Importe von einem Höchststand von 2,583 Millionen Kubikmetern im Jahr 2021 auf 1,687 Millionen Kubikmeter im Jahr 2024 zurückgingen -ein kumulierter Rückgang von 34,68 %. Dieser Abwärtstrend hat sich bis ins Jahr 2025 fortgesetzt, wobei die Gesamtimporte in den ersten fünf Monaten nur 801.900 Kubikmeter erreichten, was einem Rückgang von 8,98 % gegenüber dem Vorjahr entspricht, was darauf hindeutet, dass es keine Anzeichen einer Markterholung gibt.
Als Chinas dominierender Birkenlieferant nimmt Russland eine entscheidende Position auf dem Markt ein. Im Jahr 2024 machte russische Birke 95,8 % der Gesamtimporte Chinas aus, was zu einer nahezu völligen Versorgungsabhängigkeit führte. Da jedoch die Gesamtnachfrage Chinas nachgelassen hat, sind auch Russlands Birkenexporte nach China zurückgegangen, und zwar von 2,322 Millionen Kubikmetern im Jahr 2021 auf 1,617 Millionen Kubikmeter im Jahr 2024. Die Daten von Januar bis Mai 2025 zeigen einen weiteren Rückgang um 8,1 % gegenüber dem Vorjahr, was einen gleichzeitigen Rückgang an beiden Enden der Lieferkette widerspiegelt.
Eine eingehendere Analyse zeigt mehrere Faktoren, die diesen Trend vorantreiben:
Auf der NachfrageseiteDer anhaltende Abschwung in den traditionellen holzverarbeitenden Industrien trägt wesentlich dazu bei. Daten des National Bureau of Statistics zeigen, dass Chinas Immobilienentwicklungsinvestitionen im Jahr 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 12,3 % zurückgingen, während die Baubeginne um 18,7 % zurückgingen, was direkt zu einem Rückgang der Nachfrage nach Produkten auf Birkenholzbasis wie Bauschalungen führte. Auch die Möbelindustrie steht vor Herausforderungen: Die China National Furniture Association meldete drei Jahre in Folge ein Wachstum des Gesamtproduktionswerts von unter{11}}2 % und einen Rückgang der Exportaufträge um 15,6 % gegenüber dem Vorjahr in den ersten vier Monaten des Jahres 2025. Dieser nachgelagerte Einbruch hat sich nach oben ausgewirkt und die Lagerumschlagstage der Holzhändler von 45 im Jahr 2021 auf derzeit 68 verlängert, was die Beschaffungsbegeisterung deutlich gedämpft hat.
Auf der Angebotsseite, stellen die Probleme der russischen heimischen Industrie ernsthafte Einschränkungen dar. Der Holzsektor des Landes, der auf saisonale Produktionszyklen angewiesen ist, kämpft mit den schwerwiegenden Auswirkungen des Klimawandels. Traditionell bildet die starke Kälte von Dezember bis März eine gefrorene Bodenoberfläche, die sich ideal für den Holzeinschlag eignet. Die Temperaturen von -30 bis -40 Grad in Sibirien sorgen für gute Arbeitsbedingungen. Der Winter 2024–2025 bescherte dem europäischen Russland jedoch Rekordwärme, wobei in Sibirien die Temperaturen 4–6 Grad über dem Durchschnitt lagen, was dazu führte, dass die Abholzungsgebiete instabilen Boden und schlammige Transportwege hatten. Das russische Ministerium für natürliche Ressourcen meldete im Vergleich zum Vorjahr einen Rückgang des Holzeinschlagsvolumens um 23 % im dritten Quartal, wobei die Effizienz des Holztransports um fast 40 % sank.
Diese Versorgungskrise hat sich auf die Verarbeitung ausgewirkt. Ein Bericht der Russischen Holzindustriegewerkschaft ergab, dass im ersten Halbjahr 2025 etwa 65 % der Sägewerke im Nordwesten mit Rohstoffknappheit konfrontiert waren und nur 72 % ihrer Kapazität erreichten. In der Oblast Archangelsk, einem wichtigen Exportdrehkreuz nach China, gingen die Birkenverarbeitungsmengen um 28 % zurück, was die Auftragserfüllungsrate auf einen historischen Tiefstand von 83 % drückte.
Noch besorgniserregender ist, dass mehrere Indikatoren darauf hindeuten, dass sich die Versorgungsengpässe verschlimmern:
- Globale Klimamodelle sagen für 2025–2026 einen weiteren El-Niño-Winter voraus.
- Die russische Regierung plant, die Exportzölle für Rundholz ab Q3 2025. zu erhöhen.
- Die Holzfrachtkosten auf dem China{0}Europe Railway Express sind im Vergleich zum Vorjahr um 18 % gestiegen.
- Aufgrund unzureichender Infrastrukturinvestitionen in Russland sind 42 % der Forststraßen verfallen.
Angesichts dieser Herausforderungen sucht die chinesische Holzindustrie aktiv nach Lösungen. Einige führende Unternehmen wenden sich an alternative Lieferanten in Kanada und Finnland, wobei die nordamerikanischen Birkenimporte Anfang 2025 gegenüber dem Vorjahr um 217 % sprunghaft anstiegen. Unterdessen beschleunigen die Holzverarbeitungszentren in Shandong und Jiangsu die Umstellung auf „Kunststoff--für-Holz“-Alternativen, wobei die Produktionskapazität für Polymerverbundstoffe bis zum Jahresende voraussichtlich um 30 % wachsen wird. Das aktuelle Whitepaper der China National Forest Products Industry Association empfiehlt die Diversifizierung der Importquellen, um die Abhängigkeit von einzelnen Lieferanten auf unter 60 % zu reduzieren und gleichzeitig schnell wachsende Plantagenprojekte auszuweiten.
Diese Lieferkettenkrise, die -durch Klimaanomalien, Industriezyklen und geopolitische Faktoren angeheizt wird-, zwingt Chinas Holzindustrie zu tiefgreifenden strukturellen Anpassungen. Zukünftige Markttrends werden von mehreren Variablen abhängen, darunter der Erholung der russischen Produktion, der Entwicklung alternativer Materialien und den allgemeinen wirtschaftlichen Bedingungen. Branchenexperten warnen, dass Russlands Birkenexporte nach China im Jahr 2025 unter 1,5 Millionen Kubikmeter fallen könnten, wenn die aktuellen Trends anhalten, und damit den tiefsten Stand seit einem Jahrzehnt erreichen könnten.
